Интриги 16-ого тура АПЛ

Декабрь обещает стать ключевым месяцем в плане проверки обоснованности чемпионских претензий «канониров». Осенью дружина Арсена Венгера дала ясно понять, что десятилетия лузерства она дожидаться не намерена. Теперь пришла пора подтверждать свои амбиции в противостояниях с главными конкурентами. К игре с «Сити» лондонцы подходят не в лучшем расположении духа после упущенной победы в игре с «Эвертоном» и поражения в Неаполе. К счастью для поклонников «пушкарей», их команде удалось пробиться в плей-офф Лиги чемпионов, хотя пропусти они от «Наполи» хотя бы на один мяч больше, ни о каком выходе из группы в 14-й раз подряд речи бы уже не было. Не в пользу «Арсенала» говорит и график, ведь у команды по сравнению с соперником по субботней встрече будет на один день отдыха меньше. В связи с этим не совсем понятно, почему центральный поединок тура нельзя было перенести на вечер воскресенья.

«Арсеналу» предстоит сыграть на «Этихаде» — самом негостеприимном британском стадионе этого сезона. Здесь уже терпели разгромные поражения «МЮ» и «Тоттенхэм». Подопечные Мануэля Пеллегрини в родных стенах одержали победы во всех семи встречах с общим счетом 29:2. Матчи на «Этихаде» — настоящий кошмар для соперников «Ман Сити», так что местным фанатам пора позаимствовать слоган, красующийся на домашнем стадионе «Галатасарая»: «Добро пожаловать в ад». Обе команды подходят к очной встрече в оптимальных составах: Компани, Туре, Агуэро — все главные конструкторы побед «горожан» в строю. В порядке и лидеры «Арсенала» Рэмси, Эзил, Жиру и другие. Накануне игры Арсен Венгер сравнил составы обеих команд: «У „Ман Сити" очень хороший состав, но чувство зависти у меня это не вызывает. Уверен, что созидателей в моей команде больше, а состав у нас более разносторонний». Если интересуют аудиторские услуги, обращайтесь.

ЛИДЕРЫ

«Челси» в очередном лондонском дерби предстоит принять на своем поле аутсайдеров из «Кристал Пэлас». Увольнение Яна Холлоуэя и приход Тони Пулиса явно пошел на пользу «орлам», чему служат свидетельством победы в двух последних матчах. И пусть «Вест Хэм» и «Кардифф» не являются ровней «Челси» повод для оптимизма у болельщиков скромного клуба все-таки есть. Правда, весь оптимизм быстро разбивается о два факта: колоссальную разницу в классе соперников и убийственную для «Кристал Пэлас» статистику. «Челси» по-прежнему не проигрывает на «Стэмфорд Бридж» в чемпионате Англии под руководством Моуринью (52 победы и 15 ничьих), кроме того именно на этом стадионе состоялось самое чувствительное поражение в тренерской карьере Пулиса: в 2010 году его «Сток Сити» здесь был бит со счетом 0:7.

У еще одного преследователя «Арсенала» задачка в этом туре будет куда сложнее, чем у «Челси». В воскресенье программу уик-энда закроют «Тоттенхэм» и «Ливерпуль». После кошмара на «Этихаде» тучи над Андре Виллаш-Боашем, кажется, разошлись. От зоны Лиги чемпионов «шпоры» отстают всего на два очка и это расстояние может быть преодолено уже в ближайшем туре. «Красные» пожалуют на «Уайт Харт Лейн» без травмированных Джеррарда и Старриджа, причем без этих двоих команде Брендана Роджерса предстоит обходиться до нового года. Лучший бомбардир чемпионата Луис Суарес, безусловно, вооружен и очень опасен, но без привычной поддержки справиться с уругвайцем будет куда легче.

ВОПРОС ТУРА: Сумеет ли победить «МЮ»?

После поражения от «Ньюкасла» в прошлом туре Дэвид Мойес не придумал ничего лучше, как сказать журналистам, что его команда по-прежнему сохраняет шансы на титул. Математические шансы, у «МЮ», конечно, есть, но все равно слова шотландского тренера показались более чем неуместными. Впрочем, ближайший календарь предоставляет «дьяволам» отличную возможность подтянуться к лидерам. В ближайших четырех встречах действующий чемпион сыграет с «Астон Виллой», «Вест Хэмом», «Халлом» и «Норвичем». В том случае, если «МЮ» возьмет максимум очков в этих играх, заявление Мойеса уже не будут выглядеть пустой бравадой. Но для начала его команде нужно победить хотя бы в одном поединке, дабы прервать трехматчевую безвыигрышную серию, в которой удалось взять лишь одно очко. На «Вилла Парк» манчестерцам предстоит сыграть без травмированного Робина ван Перси. Голландец только залечил травму паха, как тут же повредил бедро. Лечение по прогнозам врачей может занять до четырех недель.