Кто бы мог подумать, перед стартом текущего чемпионата Англии, что к девятому туру лидирующую позицию будет занимать нестабильный в прошлом «Челси», а гранды из славного города Манчестер окажутся в роли догоняющих. Как бы то ни было, такое положение дел на данный момент выглядит не таким уж и сенсационным, ибо дружина Роберто ди Маттео действительно очень хороша и по праву находится в самом верху турнирной таблицы. Стоит также напомнить, что «Аристократы» до сих пор не знали горечи поражения в Премьер Лиге, что делает их достижение еще более весомым. Но, как известно, чемпионат обычно выигрывает тот, кто лучше проводит середину сезона, к которой постепенно и подходят все английские клубы.

Следующий матч станет для лондонской команды настоящей проверкой на прочность. Не буду лукавить, если скажу, что «Манчестер Юнайтед» - это первый серьезный поистине соперник «Аристократов» в нынешнем розыгрыше Премьер Лиги. Почему? Хотя бы потому, что именно команда сэра Алекса Фергюсона будет бороться за чемпионский трофей с синим клубом из Лондона, а не уже обыгранные им соседи с «Уайт Харт Лейн» или «Эмирейтс». «Красные Дьяволы», наверняка, сделают всё возможное для того, чтобы прервать беспроигрышную серию будущего соперника.

Можно с уверенностью говорить, что нынешний «Челси» - это уже далеко не та команда, которая в мае с огромными трудностями, но таки сумела завоевать такой желанный кубок Лиги Чемпионов. С того исторического момента прошло довольно мало времени, но коллектив Ди Маттео таки сумел преобразиться. Во-первых, «Аристократы» начали играть в куда более атакующий футбол, по сравнению с прошлым сезоном. Теперь, когда «Челси» забивает мяч в ворота оппонента, Мата и компания не включают режим так называемого «автобуса», а делают всё для того, чтобы изменить счет на табло в свою пользу еще раз. Во-вторых, «Пенсионеры» существенно помолодели, чему поспособствовал приход Эдена Азара, Оскара, Виктора Мозеса и Марко Марина, то есть молодых исполнителей, которые существенно добавили команде игровой скорости, креатива и выносливости. В-третьих, поменялся  и главный тренер команды: Роберто Ди Маттео научился делать нужные поправки после той или иной неудачи.

Если говорить о «Красных Дьяволах», то на первый взгляд в манчестерском королевстве совершенно ничего не изменилось,это поняино,как и то,что Олимпиада Сочи 2014 состоится: сэр Алекс как обычно жует резинку и руководит действиями своих подопечных, а Райан Гиггз и Пол Скоулз, как и двадцать лет назад, бегают, словно мальчишки из юношеской академии. В лазарете же команды снова находится целый ряд футболистов, из которых вполне можно было бы собрать состав на банальную игру чемпионата. Но, в любом случае, команда не может всё время стоять на месте. «Манчестер Юнайтед» образца текущего сезона представляет собой очень мощный коллектив, обладающий огромным потенциалом, при этом имеющий уйму проблем, главной из которых является игра в обороне. Почти в каждом матче парни Фергюсона пропускают, еще чаще – пропускают первыми и, безусловно, с такими огрехами претендовать на что-то серьезное крайне сложно. Но мудрый шотландский наставник пока, видимо, не слишком озабочен такой ситуацией, ведь существует и другая сторона медали – «Юнайтед» просто неудержим в атаке, наколотив только в Премьер Лиге 21 мяч, то есть больше, чем любая другая команда лиги.

Ситуация с составами

Накануне принципиальнейшей встречи, в стане хозяев существуют лишь две кадровые потери, которые можно отнести к разряду «серьезных». В будущем матче точно не сыграют капитан команды Джон Терри (дисквалификация) и многолетний лидер «Аристократов» Фрэнк Лэмпард (травма). И если раньше «вылет» этих исполнителей был для «Челси» сродни катастрофы, то сейчас отсутствие вышеупомянутых футболистов «Синим» только на руку. Первый находится не в самом лучшем психологическом состоянии, а игровая форма второго явно уступает форме других ключевых игрокам лондонского клуба. Поэтому список «первых одиннадцати» от Ди Маттео читается достаточно легко и если не случится форс-мажор за несколько минут до начала поединка, то тактическая расстановка хозяев будет весьма привычной: с Луизом и Кэхиллом в центре обороны, с Микелем и Рамиресом в середине поля и атакующим трио Мата-Оскар-Азар впереди.

Chelsea (from): Cech, Azpilicueta, Ivanovic, Cahill, Luiz, Cole, Bertrand, Mikel, Romeu, Ramires, Mata, Hazard, Oscar, Moses, Piazon, Marin, Sturridge, Torres, Turnbull.

А вот у гостей проблем и потерь куда больше: уже давно лечатся лучшие центрбеки команды Видич, Джонс и Смоллинг. Первые два еще не готовы вернуться в строй, а вот Крис уже начал тренироваться вместе с другими игроками. В матче Лиги Чемпионов против «Браги» травму получил Синдзи Кагава, который теперь будет «вне игры» около месяца. Отсутствие японца должно сказаться на выборе тактической схемы: Фергюсон вряд ли рискнет использовать «ромб» в центре поля.  Также травмирован Линдегаард, поэтому место в воротах точно займет испанец Де Хеа. Кто знает, но, возможно, впервые за долгое время мы увидим в составе «Красных Дьяволов» сразу двух крайних хавбеков – Янга и Валенсию, за фланговыми прорывами которых так соскучились болельщики «Юнайтед».

Manchester United (from): De Gea, Johnstone, Rafael, Ferdinand, Evans, Evra, Buttner, Valencia, Nani, Anderson, Giggs, Scholes, Cleverley, Fletcher, Carrick, Young, Rooney, Hernandez, Welbeck, Van Persie.

Мотивация и слова

Обычно в подобных поединках на первых план выходит не исполнительское мастерство футболистов и даже не форма всей команды в целом, а настроение и боевой дух, с которым та или иная команда выходят на игру. Вполне возможно, что фактор мотивации сыграет решающую роль и в будущем поединке на «Стэмфорд Бридж». Хозяева наверняка захотят реабилитировать перед своими болельщиками за поражение в Донецке. Да и победа над принципиальным соперником явно улучшит положение команды в чемпионской гонке. Подопечные Фергюсона, в свою очередь, желают не только сократить отрыв от лондонского клуба, но и прервать затянувшуюся беспроигрышную серию «Синих».

Роберто Ди Маттео: «Станет ли матч с «МЮ» решающим? Не думаю. Сезон недавно начался, и до его окончания остается еще много времени. Безусловно, эта встреча станет важной для обоих клубов, но решающей я бы ее не стал называть».

Хуан Мата: «Это не просто матч чемпионата Англии. Результат поединка с манкунианцами может оказать прямое влияние на чемпионскую гонку».

Сэр Алекс Фергюсон: «Игра на выезде у «Челси» - это всегда сложное испытание для обеих команд. У вас на поле есть две очень хорошие команды. Они возглавляют таблицу после отличного старта в этом сезоне. Они действуют по-настоящему очень хорошо, играют по интересной схеме, и нам придется с этим справляться».

Райан Гиггз: «Челси» – талантливая команда. В клубе произошли определенные кадровые изменения. У них есть Оскар, Азар и Мата, которые играют на таких позициях, где за ними сложно присматривать. Стал ли «Челси» лучше или нет – время покажет».

Интересные факты:
- после 8-ми туров Премьер Лиги «Челси» набрал 22 очка. Это их лучший старт в чемпионате, с сезона 2005/06, когда на аналогичном этапе сезона у них в активе было 24 балла.
- лондонцы остаются единственным клубом в чемпионате, которые имеют 100% результат в домашних матчах.
- Давид Луиз забивал в двух своих матчах Премьер Лиги против «Манчестер Юнайтед» на «Стэмфорд Бридж».
- после 8 туров нынешнего сезона «Манчестер Юнайтед» забил больше всех в Премьер Лиге - 21 мяч.
- «Красные Дьяволы» пропускали первыми в 8 из 12 матчей нынешнего сезона во всех турнирах.
- Хавьер Эрнандес забивал «Челси» в 4 из последних 7 матчей во всех турнирах, и в 3-х из последних 4-х.

«ЧЕЛСИ» - «МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД» 
Стадион «Стэмфорд Бридж», Лондон.
Премьер Лига, 9-й тур.
Воскресенье, 28 октября  2012 года
Начало матча: 16:00 BST (18:00 по Киеву).

Ориентировочные составы (версия EDFootball.com):
Челси: Чех, Иванович, Луиз, Кэхилл, Коул, Микель, Рамирес, Мата, Оскар, Азар, Торрес
Манчестер Юнайтед: Де Хеа, Рафаэль, Фердинанд, Эванс, Эвра, Валенсия, Каррик, Скоулз, Уэлбек, Руни, Ван Перси