Удивительно, но в последние полтора десятилетия жребий неизменно сводит двух грандов на дальних подступах к решающему поединку старейшего турнира планеты. В 1999 году «МЮ» одолел «Ливерпуль», в 2006-м ему уступил, однако призом победителю становился лишь пропуск в 5-й и 6-й раунд соревнований соответственно. То есть, в 1/8 и 1/4 финала. Не менее удивительна и еще одна традиция: сильнейший в принципиальном противостоянии затем неизменно проходил всю кубковую дистанцию и на ее излете завоевывал почетный трофей. За минувшие 26 сезонов примета срабатывала уже четырежды.

Особый статус грядущей встречи, видимо, вдохновит наставника «Юнайтед» сэра Алекса Фергюсона выставить на нее боевой состав. Правда, не в меньшей степени это зависит от состояния здоровья ведущих игроков, ведь Эдвина ван дер Сара по-прежнему беспокоит простуда, а Уэйна Руни – травмированный голеностоп.