Как и любая команда, которая приезжает на «Олд Траффорд», «Рейнджерс» будет стремиться к победе. Тебе приятно осознавать, что каждый хочет вас обыграть?

Да, приятно осознавать, что все хотят тебя победить. Иногда об этом немного забываешь. И только когда ты, например, проигрываешь в гостях 1-0, и болельщики празднуют это как самое удивительное событие, которое когда-либо происходило с их командой, ты понимаешь, какое значение люди придают победам над «Манчестер Юнайтед». Иногда фанаты даже ничью в матче против нас празднуют как победу.

Болельщики могут быть довольны жеребьевкой, но игры на выезде будут отнюдь не легкими. «Рейнджерс» и «Валенсия» не самые гостеприимные соперники, к тому же вам предстоит поездка в Турцию…

Когда я впервые играл в гостях с «Рейнджерс» - это было очень трудно. Я хорошо помню, что они всегда делают игру очень тяжелой для гостей. Я уверен, что в этом сезоне нас ждет тоже самое. Я играл в гостях и у «Валенсии». «Месталья» - отличный стадион, а «Валенсия» - классная команда. Что касается «Бурсаспора», то мы ожидаем такой же «теплый» прием, который мы получали в матчах с «Бешикташем», а до этого с «Галасатараем». Болельщики там очень фанатичные. Так что я думаю, нам придется столкнуться с отличной атмосферой на стадионах в гостевых матчах, но я с нетерпением жду подобной обстановки.

Надо сказать, что хорошая атмосфера и жесткое соперничество в европейских матчах, кажется, идут рука об руку…

Да и «Олд Траффорд», честно говоря, неоднократно вносил в это свою лепту. Трибуны могут помочь тебе пересечь финишную черту. Конечно, не очень приятно, когда ты вступаешь на чужую территорию как игрок соперника и выходишь на стадион с накаленной до предела атмосферой. Такие вещи определенно на тебя влияют. Но некоторым игрокам нравится это, и они ловят кураж в игре, а другие напротив, тушуются и действуют не так, как умеют. Это очень существенный фактор.

Нам всем известны «Рейнджерс» и «Валенсия». А что за команда «Бурсаспор»? Это не знакомый соперник…

Так и есть, но волноваться не стоит, потому что наши скауты хорошо делают свою работу, и у нас есть множество дисков с их матчами. Но вы правы, в этом есть элемент неизвестности. Сейчас они - «темная лошадка». Мы можем посмотреть матчи «Рейнджерс» и «Валенсии», но турецкого футбола на экранах немного. Тем не менее, я думаю, что мы сумеем подготовиться к игре с «Бурсаспором», к тому же посмотрим их встречи с «Валенсией» и «Рейнджерс».

Райан, это твой двадцатый европейский сезон. Что придает европейскому футболу особый колорит?

Я думаю, это те испытания, которые он ставит перед тобой каждый год. Ты должен принять во внимание множество вещей – поездки, незнакомых противников, атмосферу, с которой тебе придется столкнуться. Но речь идет не только о гостевых матчах. Нет ничего лучше, чем принимать ведущие европейские команды на «Олд Траффорд». Мои самые лучшие воспоминания от пребывания в «Юнайтед» связаны с матчами ведущих европейских клубов на нашем родном стадионе, потому что атмосфера на трибунах, а иногда и наша игра, были невероятными.

Что игроки могут почерпнуть для себя в европейских матчах такого, чего нет в играх внутреннего календаря?

В Лиге Чемпионов, независимо от статуса, тебе ничего не гарантировано. Ты можешь вести в ответном матче со счетом 3-0, и один гол перевернет всё с ног на голову. Здесь настолько тонкая грань, что одна ошибка может означать поражение или победу. До некоторой степени тоже самое можно сказать и о Премьер Лиге, но в Европе всё это более ярко проявляется.

Мы принимаем «Рейнджерс» и «Ливерпуль» на «Олд Траффорд» течение пяти дней. Это интересные и захватывающие матчи для вас и для болельщиков «Юнайтед»...

Совершенно верно. Сезон начался немного неровно из-за матчей сборных, так что по-настоящему приятно принять участие в матчах с такими соперниками, как «Эвертон», «Рейнджерс» и «Ливерпуль» за эти восемь дней. Чувствуешь, что настоящее дело начинается именно сейчас. И это приятное ощущение для футболиста. Пока играешь раз в неделю, лично у меня не возникает ощущения, что сезон стартовал. Это приходит, когда тебе предстоит играть и среди недели, и в выходные, когда календарь не дает передышки.

Чем отличаются тренировки перед такой важной неделей, как эта?

Все в команде знают, что начинается гонка и сосредоточены на том, что должны сделать. И если пока в этом сезоне у нас еще оставались некоторые футболисты, которые не попадали в состав, или отдыхали, то с таким количеством игр за такой короткий срок каждый знает, что может получить свой шанс. И очень важно, чтобы ты был готов им воспользоваться.

Тебе почти 37. Наверно, сейчас намного больше устаешь после матчей…

На самом деле, со мной всё не так плохо. Фактически, я чувствую себя наверное лучше, чем несколько лет назад. Я не так быстр, как прежде, но я привык к занятиям йогой и ледяным ваннам. Мне кажется, это помогает, и я хорошо себя чувствую после игры. Единственные изменения произошли в переносимости сложных игровых графиков. Выходить на поле в субботу, среду и снова в субботу стало немного тяжелее. Я без проблем могу в них играть, но уровень моей энергетики после таких матчей уже не тот, что раньше. Что касается упругости моих мышц, то с этим нет проблем.