После 17-ти сезонов на «Олд Траффорд» в мае 2011 года 37-летний ветеран «Юнайтед» Пол Скоулз был убежден, что принял правильное решение завершить карьеру и сменить футбольные бутсы на тренерскую роль в Каррингтоне. Однако, по мере того, как команда возвращалась к предсезонной подготовке, у Пола появились первые сомнения в правильности своего решения, которые постепенно стали настолько сильными, что он пришел к сэру Алексу Фергюсону и попросил разрешения вернуться на поле.

«Я скучал игре больше, чем я думал. В конце прошлого года мне казалось, что настало время завершить карьеру,- сказал Скоулз в интервью клубному каналу MUTV. – Но после того, как я приезжал в Каррингтон последние 3-4 месяца и видел, что мои партнеры по-прежнему тренируются, и сам продолжал немного тренировался с резервистами, я понял что скучаю по футболу намного больше, чем я думал. Спросите любого футболиста, который завершил карьеру, какое-то время ему этого очень не хватает. Мне этого очень не хватало, и я решил попробовать дважды войти в одну реку».

Отвечая на вопрос, а не было ли решение завершить карьеру просто хитрым ходом, чтобы избежать очередной предсезонной подготовки, Пол пошутил: «Конечно, это было частью моих планов! Я хотел на три недели поехать в Америку и знал, что иначе у меня ничего из этого не получится. Нет, нет.. не в этом случае».

Пол признался, что нервничал, когда пришло время сказать о своем желании вернуться на поле сэру Алексу, потому что он не знал, как на это отреагирует Босс: «Я пришел к тренеру и сказал о своем желании вернуться в игру. Я не знал, что он скажет, не знал, как он на это отреагирует. К счастью, он ответил согласием. Здорово снова играть в футбол. Первые 2-3 дня было немного непривычно, но сейчас я полностью вернулся в игру и наслаждаюсь каждым днем».

Возвращение Скоулза на поле в кубковой игре с «Сити» на «Эйтихад» 8 января практически для всех стало сюрпризом, поскольку об этом до последнего момента не знали даже его партнеры по команде, но по-настоящему восторженно болельщики встретили Пола на «Олд Траффорд», когда он появился в стартовом составе в матче с «Болтоном».

«Конечно, мне было очень приятно. Я не играл в течение 6 месяцев. Было странно вновь оказаться на поле родного стадиона и приятно, что мне удалось забить. В игре у нас не всё получилось, но мы победили 3:0, а это всё, что имеет значение»,- отметил Пол.