В рамках полуфинала Кубка Лиги состоялось 153-е манчестерское дерби. Накануне матча "Юнайтед" в кой-то веки не считался фаворитом, а шансы расценивались как равные. После поражения на выходных от "Эвертона" в рамках премьер-лиги Роберто Манчини произвёл двойную замену выпустив в полузащиту Шона Райта-Филлипса, а в центр обороны отрядив 19-летнего Дедрика Бойату. При этом Мика Ричардс отправился на правый фланг защиты, а Пабло Сабалета оказался слева в полузащите, откуда периодически смещался в центр. У "Юнайтед" по сравнению с выходными в составе появились Рафаэль да Сильва, Даррен Флетчер, Андерсон и Райан Гиггз, а в центре обороны вновь вынужденно действовали Браун и Эванс.

С первых минут обе команды действовали предельно осторожно и на обострение шли крайне редко. Зато первая же осмысленная атака завершилась взятием ворот. На 17-й минуте Антонио Валенсия на фланге обыграл Беллами и прострелил во вратарскую, где в касание замыкал Руни, а Райан Гиггз оказался первым на добивании, забив в дерби впервые с 1996 года. К сожалению, этим атакующий порыв "красных дьяволов" до перерыва ограничился. Безусловно, попытки забить ещё были, но ничего серьёзного у ворот Шея Гивена более не возникало.

"Горожане" же за счёт активных флангов изредка наносили удары по воротам. Из выгодной позиции должен был забивать Карлос Тевес, но мяч как следует не лёг ему на голову, а удар Мики Ричардса пришёлся прямо в руки Эдвину ван дер Сару. Дальним ударом пытался пробить голландца Найджел Де Йонг, но 39-летний кипер оказался на чеку.

Незадолго до перерыва хозяева отыгрались. Главный арбитр встречи Майк Дин назначил неоднозначный пенальти за задержку Беллами со стороны Рафаэля, однако нарушение было совершено ещё до входа валлийца в штрафную. Как бы то ни было, Тевес реализовал одиннадцатиметровый и побежал праздновать гол, хотя когда-то обещал этого не делать из уважения к болельщикам своей бывшей команды.

Во втором тайме "красные дьяволы" прибрали инициативу и создали несколько отменных моментов. Сначала Руни, а потом и Гиггз имели выгодные моменты для взятия ворот, но оба раза отменно действовал Шей Гивен. "Сити" же посадил соперника на угловые, которые поначалу не давали никаких дивидендов, но в итоге привели ко второму голу в ворота гостей. Причём очередной угловой оказался неудачным, но получил продолжение, и после навеса Компани из пределов вратарской Карлос Тевес головой переправил снаряд в сетку, дав серьёзный повод сэру Алексу Фергюсону пожалеть о потере такого игрока. Чуть позже увеличить преимущество "горожан" мог Шон Райт-Филлипс, но его удар из центра штрафной парировал вратарь.

Фергюсон отреагировал на происходящее выпуском на поле Майкла Оуэна, который в драматичном дерби 2009 года принёс победу "Юнайтед" (4:3). И свежий нападающий сумел добавить остроты. В одном из эпизодов он вывел Руни к углу вратарской, а после сейва Гивена сыграл на добивании – хозяев на линии ворот выручил также вышедший на замену Недум Онуоха. Ещё один момент Руни создал себе сам, на углу штрафной площади обыграв нескольких защитников, но пробить Гивена вновь не удалось.

На последних минутах гости создали ещё несколько опасных моментов, но ирландский кипер "горожан" отстоял победу. Таким образом, первый из двух матчей полуфинала остался за "Сити", однако у "Юнайтед" будет ещё ответная встреча, и именно на "Олд Траффорд" решится судьба одного из финалистов Кубка Английской Лиги. Точная дата ответного поединка станет известна позже. Сегодня же стоит отметить, что Роберто Манчини выиграл первое манкунианское дерби в своей карьере, осчастливив "голубую" половину Манчестера. Тем самым итальянец доказал, что способен обыгрывать далеко не только аутсайдеров.

Кубок Английской Лиги. Полуфинал. Первый матч.
Голы: Гиггз, 17 – 0:1, Тевес, 42, пенальти – 1:1, Тевес, 65 – 2:1.
"Манчестер Сити": Гивен, Компани, Гарридо, Ричардс, Сабалета, Бойата (Онуоха, 70), Райт-Филлипс (Сильвиньо, 84), Бэрри, Де Йонг, Беллами, Тевес (Мварувари, 79).
"Манчестер Юнайтед": ван дер Сар, Браун, Эвра, Рафаэль (Диуф, 90), Эванс, Каррик, Гиггз, Флетчер, Валенсия (Скоулз, 88), Андерсон (Оуэн, 72), Руни.
Судья: Майк Дин.
Предупреждения: Де Йонг, 83 – Рафаэль, 41, ван дер Сар, 42.

19 января. Стадион "Сити оф Манчестер" (Манчестер). 46 067 зрителей.