Колумнист The Daily Mirror Оливер Холт рассказывает в своей авторской колонке о встрече с молодым полузащитником «Юнайтед» Томом Клеверли, которому он предрекает яркое будущее. Холт – известный британский журналист, уроженец Манчестера, автор трех книг. Дважды признавался лучшим спортивным автором, а также лучшим спортивным журналистом и лучшим спортивным колумнистом Англии.

Том Клеверли, молодой игрок, которого многие считают надеждой новой великой команды Сэра Алекса, беседует со мной в офисе. По нему видно, что он с 11 лет предан «Юнайтед». Он уверен в себе, целеустремлен и счастлив выкладываться настолько, сколько от него требуют. Он вырос в Бредфорде, но его манера разговаривать – нечто среднее между тем, как говорят Гари Невилл, Пол Скоулз и Райан Гиггз. Во время нашей беседы у него дважды загораются глаза, когда речь идет о тренировках. Клеверли обожает играть.

Сначала он упоминает о ролике, который он нашел на YouTube и о котором рассказал остальным игрокам первой команды. Это заставляет его улыбнуться. В этом 30-секундном ролике запечатлена тренировка сборной Испании, на которой Хуан Мата из «Валенсии» исполняет умопомрачительный финт. Одним движением он сначала прокатывает мяч одной ногой под другой, а потом пускает «шнурка» Раулю Альбиолю из «Реала». Мата празднует победу, в то время как другие испанские футболисты утешают Альбиоля. Клеверли, говорит, что игроки «Юнайтед» пытались повторить этот трюк.

Во второй раз лицо Клеверли, которому неделю назад исполнилось 21, сияет, когда он вспоминает тренировки первой команды в Каррингтоне. В частности, он говорит, что у него захватывает дух, когда он видит, как работают Скоулз и Гиггз. Большинство футболистов, тренировавшихся со Скоулзом в «Юнайтед» или сборной, это подтверждают и отмечают его феноменальную технику и то, как он бьет по мячу. Через несколько часов Скоулз отдаст великолепную передачу Гиггзу, который установит окончательный счет 3-0 в домашнем матче против «Ньюкасла».

«Они совершенно не волнуются», - говорит Клеверли. «У них можно многому научиться. Им не нужно ничего говорить тебе. Ты просто смотришь на них. На их характер, который они приносят с собой на поле. Я следил за Скоулзом во время всего предсезонного турне, так что меня ничуть не удивило то, в какой блестящей форме он был в матче за Суперкубок. Он не из тех, кто запросто сядет рядом с тобой и проведет душевную беседу, но все равно для меня он - великий наставник».

Сейчас, когда наставники сборной обратили свой взор на молодежь после провала в Южной Африке, перед Клеверли открываются новые возможности. Игроки «Арсенала» Джек Уилшир и Киран Гиббс уже получили свои шансы от Фабио Капелло, который старается обновить команду. Поэтому Клеверли и Джек Родуэлл из «Эвертона» не так далеки от вызова в национальную команду.

Клеверли, который может играть где угодно в полузащите, произвел на всех большое впечатление в прошлом сезоне, когда он выступал на правах аренды за «Уотфорд», в котором был признан лучшим игроком. До этого он провел сезон в аренде в «Лестере».

«Враждебность, которую чувствуешь каждой клеточкой, когда приезжаешь играть против команд типа «Миллуола» и «Лидса», закаляет», - говорит Клеверли. «Я превратился из мальчишки в мужчину в Чемпионшипе».

Том отправился в предсезонное турне по Америке и забил великолепный гол «Звездам МЛС» в Хьюстоне, продемонстрировав свое индивидуальное мастерство. Клубы Премьер Лиги выстроились в ряд, чтобы взять молодого таланта в аренду, но Фергюсон решил оставить его в этом сезоне на «Олд Траффорд», считая, что тот готов бороться за место в основной команде.

Стоит отметить, что Клеверли также является типичным примером того, что Фергюсон может вдохновлять новое поколение игроков так же, как и 24 года назад, когда он встал во главе команды. Сэр Алекс заслуживает уважения не только благодаря тому, чего он достиг с клубом, но и благодаря своим взаимоотношениям с игроками. Другие тренеры его возраста разлюбили футбол и самих футболистов. Но только не Фергюсон. Его дар руководить командой, энтузиазм, с которым он работает с людьми, неугасаем.

«Его речь в раздевалке перед игрой за Суперкубок была потрясающей», - восхищается Клеверли. «Он меня вдохновляет».

Прогресс Клеверли, чья карьера идет под четким руководством Саймона Кеннеди, бывшего агента Брайана Лара, наводит на мысль о том, что новая волна доморощенных талантов готова сформировать последнюю команду Фергюсона перед его уходом на пенсию. Большие надежды возлагаются на Клеверли, Даррона Гибсона, Дэнни Дринкуотера (аренда в «Кардиффе»), Мэтта Джеймса (аренда в «Престоне»), а также Риса Брауна, младшего брата Уэса Брауна. Джонни Эванс уже брошен в бой, а Федерико Македа вытеснил Майкла Оуэна из заявки на матч с «Ньюкаслом».

Похожая ситуация была в 1992 году, когда в команде, выигравшей тогда молодежный кубок Англии, играли Дэвид Бекхэм, Ники Батт, Гари Невилл и Райан Гиггз. Если Фергюсон не изменит своего решения и не отправит Клеверли в аренду, Том получит свой шанс в играх на Кубок Лиги, Кубок Англии и, возможно, некоторых матчах Премьер Лиги.

У Клеверли есть свой план: «Если я получу шанс, моей целью будет доказать ему, что играть должен именно я».

Нежелание Фергюсона входить на трансферный рынок может быть объяснено тем, что у Глейзеров попросту нет денег на новые приобретения. Но, возможно, есть и другая причина. Возможно, Сэр Алекс Фергюсон надеется на Клеверли, Дринкуотера, Джеймса, Эванса, Македу, Брауна и видит группу совсем юных футболистов, которые смогут выиграть Лигу и отправить его на пенсию счастливым человеком.